Yerçekimi dalgaları ilk defa ne zaman tespit edilmiştir?

Albert Einstein, yerçekimi dalgalarının mevcudiyetini 1916'da öne sürmüştü. Bu dalgalar, ancak 11 Şubat 2016'da tespit edilebildi. Yerçekimi dalgaları uzaydaki çok büyük nesneler hızlandıklarında ya da yavaşladıklarında ortaya çıkarlar. Bu dalgaların hareketlerinin haritasını çıkaran bilim insanları evrenin sinyallerini analiz etmenin yeni bir yolunu elde etmişlerdir. Dalgaları LIGO Bilimsel İşbirliği ve Virgo İşbirliği Lazer İnterferometre Yerçekimi Dalga Gözlemleyicisi'ni (LIGO) kullanarak tespit etmişlerdir. En büyük yerçekim dalgası detektörü olan LIGO, ABD'de iki farklı yerdedir: Hanford, Washington'da ve Livingston, Louisiana'da. Bu yerlerin her ikisinde de, içlerine lazer gönderilen L şeklinde 4 km uzunluğunda çelik vakum tüpü bulunmaktadır. Her detektörde, lazerler birbirleri ile etkileşime girerek uzay-zamanda, interometri adı verilen bir süreçle incelenebilen minik dalgalanmalara neden olurlar. LIGO'nun tespit ettiği yerçekim dalgalarının, yaklaşık 1,3 milyar ışık yılı uzaklıktaki bir galakside birleşmekte olan yaklaşık 36 ve 29 solar kütleli iki kara delikten kaynaklandığına inanılmaktadır. Bu tür dalgaları inceleyerek bilim adamları kozmik olayları "duyabilirler."