Dünya' da bugüne kadar gelmiş geçmiş en güçlü ekonomiye sahip milletler hangileridir?

Günümüzde, birçok kritere göre en önde gelen süper güç olarak kabul edilen Amerika Birleşik Devletleri, birçok Amerikalının (özellikle muhafazakar kesimden olanların) endişe duyduğu bir konu haline gelmiştir. Bu endişeler, ülkenin liderlik pozisyonunu zaman içinde kaybetmeye başladığına dair bir hissiyatı yansıtmaktadır.Büyük bir mali kriz ve ardından gelen ılımlı bir toparlanma süreci, son yirmi yılda maaşların artmamış olması gibi faktörler, Amerikalıları kaygılandıran ekonomik zorlukların bir yansımasıdır. Bunlara ek olarak, sınırsız potansiyele sahip olan ve hızla yükselen 1.3 milyarlık nüfusuyla Çin'den gelen haberler, Amerikalıların dünya sahnesindeki konumlarını sorgulamalarına neden olmaktadır.Bu durumlar, Amerikalıların, uluslararası rekabetin arttığı bir dönemde, ülkelerinin küresel liderlik pozisyonunu koruma konusundaki belirsizlikleri üzerine düşünmelerine yol açmaktadır.Ve gerçekten de, Amerika'nın göreli gücünün her açıdan düşüşte olduğu doğrudur. Ancak, Amerika'nın durumuna dünya tarihinin geniş kapsamı bağlamında bakıldığında, Amerika'nın ekonomik açıdan ne kadar baskın hale geldiği yine de şaşırtıcıdır. İnsanlık tarihinin büyük bölümünde, en güçlü ekonomik güçler (veya daha spesifik olarak "küresel ekonomik çıktının en büyük payını üretenler"), en fazla insanı barındıran ve en fazla toprağı kontrol eden ülkelerdi. Bu durumun bir nedeni, sanayileşmenin oldukça yeni bir olgu olmasıdır.Yaklaşık 300 yıl öncesine kadar dünya genelinde ekonomiler ağırlıklı olarak tarımsaldı ve üretilen değerin çoğu topraktan elde ediliyordu. Bu nedenle, ne kadar büyük nüfus, o kadar büyük ekonomik çıktı demekti. Ancak bazı medeniyetler, rakiplerine karşı büyük avantajlar geliştirdi. Ekonomi tarihçisi Ian Morris'e göre, insanlık tarihinin büyük bir bölümünde bir uygarlığın ekonomik gücünün büyük ölçüde ne zaman bir tarım devrimi yaşadığına bağlı olduğunu söylüyor. Bu aşamadan sonra bir ulusun gerçek bir ekonomik güç merkezi haline gelmesi genellikle binlerce yıl alıyordu. Ta ki endüstriyel devrim, her şeyi altüst edene kadar...İşte kronolojik sırayla, tüm zamanların en güçlü beş ekonomik imparatorluğu:Roma İmparatorluğu (~100'ler): Küresel Üretimin %25-30'u!Günümüz Irak topraklarında gerçekleşen ilk tarım devriminin uzaktan torunu olan Roma, birkaç yüzyıl içinde küçük bir cumhuriyetten baskın bir küresel imparatorluğa hızla yükselmiştir. Antik Kartaca ile yaptığı ve Pön Savaşları olarak bilinen bir dizi savaşla, Roma süper güç statüsünü pekiştirmiştir. Bu çatışmalar, Roma şehri ve Mısır gibi imparatorluğun ekonomik olarak canlı bölgelerinden ticaretin kolayca akmasını sağlayan Akdeniz'de tam bir hakimiyet sağlamıştır.Ekonomistlerin de bildiği gibi, ticaret günümüzde olduğu gibi Roma İmparatorluğu için de hayati bir unsurdur ve Romalılar, en parlak dönemlerinde bu konuda öncüydü. Ayrıca, Romalıların, tüccarların değerli metalleri uzun mesafeler boyunca taşımalarına gerek kalmamasını sağlayan banka senetleri ve diğer kredi biçimlerini yaygın olarak kullanan sofistike bir finansal sisteme sahip olduklarına dair kanıtlar da bulunmaktadır. Bu finansal sistemin, Roma'nın ekonomik başarısını destekleyen ve genişleyen imparatorluğun ticaretini kolaylaştıran bir faktör olduğu düşünülmektedir.Çin'deki Song Hanedanlığı (~1200'ler): Küresel Üretimin %25-30'u!Tarım, Çin'e günümüz Orta Doğu'sundan daha geç gelmiş olabilir, ancak Çin uygarlığı, tarım toplumunun faydalarını iyi bir şekilde kullanarak MS 1200 civarında dünyanın gördüğü en görkemli uygarlıklardan birini oluşturdu. Çin'in Song Hanedanlığı üzerine çalışan ekonomi tarihçisi Ronald A. Edwards gibi bazı akademisyenler, dünyanın ilk sanayi devrimini yaşayan ülkenin İngiltere değil, Çin olduğunu savunmaktadır.Edwards'un öne sürdüğü ve bazı Japon ve Çinli akademisyenler tarafından desteklenen bu iddia, Çin'in nüfusu artarken aynı zamanda kişi başına ekonomik büyüme yaşadığını gösteren araştırmalara dayanmaktadır. Bu tez, Çin'in uzun tarihindeki teknolojik ve ekonomik gelişmelerin, sanayi devrimi öncesi dönemde Avrupa'nın ötesinde de etkileyici olduğunu öne sürer.Bazı araştırmacılar, Çin'in su gücünü kullanarak enerji üretiminde öncü olduğunu ve tarım tekniklerinde önemli gelişmeler kaydettiğini belirtirler. Edwards'un argümanı, Çin'in bu dönemde teknolojik ilerlemelerle birlikte ekonomik büyüme yaşayarak dünyada öncü bir konuma yükseldiğini öne sürmektedir. Ancak, bu tezlerdeki tartışmalar devam etmektedir ve tarihçiler arasında farklı görüşler bulunmaktadır.Hindistan'daki Babür İmparatorluğu (~1700'ler): Küresel Üretimin %25'i!Hint medeniyeti, dünyanın en eski medeniyetlerinden biridir ve bugünkü Hindistan'ın alt kıtasında, yüzyıllar boyunca birçok imparatorluğun yükseldiği ve çöktüğü bir bölgedir. Ancak ekonomik açıdan en canlı imparatorluklardan biri, 16. yüzyıldan 19. yüzyılın ortalarına kadar var olan Babürlüler (Moghul İmparatorluğu) olarak bilinir. Ünlü ekonomi tarihçisi Angus Maddison'a göre, Babür dönemi Hindistan'ında kişi başına düşen üretim muhtemelen o dönemde İngiltere veya Fransa'dakine benzerdi. Ancak Maddison, bu ekonomik canlılığın, yönetici sınıfın savurgan yaşam tarzı ve nüfusun yoğun şekilde sömürülmesi sayesinde gerçekleştiğini belirtir.Hindistan'ı ziyaret eden Avrupalı tüccarlar, Maddison'ın "dünyanın en parlak saraylarından biri" olarak tanımladığı Babür saraylarından, duvarlarla çevrili şatolardan, bahçelerden, çeşmelerden, edebiyattan ve resimlerden etkilendiler. Ancak, Hindistan halkı, Batılıların ticaretini yapmak zorunda oldukları mallara (altın hariç) ilgi göstermiyordu. Bu durum, Avrupalıların Hindistan'dan değerli metalleri yağmalamak için Amerika kıtasını keşfetmelerini teşvik etti. Babür döneminde, Avrupalı kaşifler, Hint toplumuna daha fazla entegre olmaya devam ettiler. Ancak, Babür İmparatorluğu, 19. yüzyılın ortalarında sanayileşmiş Britanya İmparatorluğu'nun alt kıtayı resmen sömürgeleştirmesiyle birlikte yavaşça çöktü.Britanya İmparatorluğu (1870): Küresel Üretimin %21'i!Ekonomistlerin elinde, insanlık tarihinin büyük bölümüne ait tarihsel GSYH'yi tahmin etmek için sınırlı kanıt bulunmaktadır. Ancak, bu durum, Britanya İmparatorluğu'nun zirvesine ulaştığı dönemde, kapsamlı vergi ve diğer kayıtların bulunmasıyla biraz daha değişmiştir. İngilizler, dünyaya ekonomik olarak hükmeden ilk imparatorluk olmalarının yanı sıra küresel nüfusun büyük bir yüzdesini kontrol etmişlerdir. Britanya'nın bu avantajı, sanayi devriminin getirdiği muazzam teknolojik gelişmelerle birlikte, sömürgelerinden kâr elde etme konusundaki becerilerinden kaynaklanmaktadır.Britanya İmparatorluğu doruk noktasındayken, toplam üretiminin yaklaşık %6'sı sömürgelerinden geliyordu ve bu oran diğer tüm Batılı güçlerden daha yüksekti. Bu, İngilizlerin sömürgelerinden elde ettikleri kaynaklar ve ticaret ile küresel ekonomide etkili bir şekilde konumlanmış olmalarının bir sonucuydu. Bu dönemde, Britanya'nın ekonomik gücü, sömürgelerinden gelen kaynakların yanı sıra sanayi üretiminin yükselişi ile daha da artmıştır. Ancak, bu güçlü ekonomik pozisyon, zaman içinde değişen küresel koşullar ve diğer güçlerin yükselmesiyle birlikte zayıflamış ve İmparatorluk, 20. yüzyılın ortalarına doğru çökmüştür.İkinci Dünya Savaşı'nın sonunda, bazı tahminlere göre, ABD dünya ekonomisinin yarısını üretiyordu. Ancak, bu istatistik yanıltıcı olabilir çünkü Amerika'nın bu dönemdeki baskınlığı, diğer büyük ekonomilerin savaş sırasında tahrip olmasıyla ilgili bir durumdu. Amerika'nın bu dönemdeki ekonomik üstünlüğü, büyük nüfusu, geniş doğal kaynakları ve girişimci ruhu gibi faktörlere dayanıyordu. Ancak, bu hakimiyet sadece Amerika'nın kendi iç dinamiklerinden kaynaklanmıyor, aynı zamanda diğer büyük ekonomilerin zor durumda olmasının bir sonucuydu.Ancak zaman içinde Amerika'nın göreli gücü, ülkedeki yavaş büyüme ve diğer ekonomilerin Amerika'yı yakalaması nedeniyle azaldı. Bu, geniş bir tarihsel kalıbı takip eden bir süreçtir: Ekonomik devrimler bir yerde başlar ve zamanla başka yerlere yayılır. Ekonomik liderlik, genellikle büyük çatışmaların veya başka bir yerdeki ekonomik devrimlerin ardından değişir. İngiltere'nin ekonomik liderliğini, tarım ekonomilerinin büyüme potansiyelini aşan sanayi devrimi sayesinde kazandığı gibi, Amerika'nın liderliği de benzer bir sürecin bir sonucudur.Ian Morris'in belirttiği gibi, fosil yakıt toplumları için benzer bir büyüme tavanı olabilir. Bu tür tarihsel ritimler devam ederse, bu tavanı aşmanın tek yolu, iş yapma şeklimizi devrim yaparak değiştirmektir.