Armadillo nedir ve özellikleri nelerdir?

Dünyada pek çok farklı hayvan türü bulunmaktadır. Kara Mamba gibi bazı hayvanlar özellikleriyle öne çıkarken, bazıları da benzersiz görünümleriyle ilgi çekmektedir. Armadillo da bu dikkat çekici hayvanlardan biridir. Peki, Armadillo nedir?Armadillolar, son derece güçlü bir kabuğa sahip küçük memelilerdir. Zırh kadar sağlam olan bu katman, hayvanın vücudunu çeşitli tehditlere karşı korur. Katman, armadillonun sırtını, başını, bacaklarını ve kuyruğunu kaplayarak ona benzersiz bir görünüm kazandırır.Armadillonun kabuğu, kaplumbağanınkine benzer, ancak aralarında önemli bir fark vardır. Kaplumbağanın kabuğu tek bir parça iken, armadillonun kabuğu birden fazla parçadan oluşur. Bu yapı, hayvanın hareket kabiliyetini kısıtlamaz.Cingulata takımında yer alan armadillonun çeşitli türleri vardır. Bu 20 türden biri hariç hepsi Latin Amerika'da yaşar. Armadillo, İspanyolcada "küçük zırhlı" anlamına gelir. Bu hayvan, bu tür bir kabuğa sahip olan tek memelidir.Armadilloların küçük gözleri ve sivri burunları vardır. Güçlü ve kavisli pençelere sahip olan bu hayvanların alt kısmında tüyler bulunur. Görme yetenekleri pek gelişmiş olmadığından, özellikle geceleri yiyecek aramak ve çevrelerini hissetmek için diğer duyularına ihtiyaç duyarlar. Armadillolar, güçlü pençeleri ve keskin koku alma yetenekleri sayesinde avlanırlar. Ayrıca, yapışkan bir dile sahiptirler. Bu, dar tünellerdeki böcekleri ve termitleri yakalamalarına olanak tanır.Armadilloların boyu türe göre değişir. Bazı türler sadece 15 santimetre uzunluğunda olabilirken, bazıları ise 1,5 metre uzunluğa ulaşabilir. Bu, ortalama 12 yaşındaki bir çocuğun boyuna eşittir. Renkleri de çeşitlilik gösterir; siyah, gri, kahverengi veya sarımsı renkte armadillolar bulunmaktadır.Tüm armadillolar kabuklarının içine tam olarak sığamaz. Aslında, sadece üç bantlı armadillo başını ve arka ayaklarını geri çekip kabuğunu sert bir top hâline getirebilir. Kuzey ve Güney Amerika’da yaşayan bu hayvanlar, campo, yağmur ormanları gibi ılıman ve yarı kurak iklimlerde yaşamlarını sürdürürler.Düşük metabolik hızları ve yetersiz yağ depoları nedeniyle soğuk ortamlarda yaşayamazlar. Bu, armadilloların habitatının sıcak ve ılıman olması gerektiğini gösterir. Sert hava koşulları, tüm armadillo popülasyonlarını yok edebilir. Armadilloların habitatları büyük ölçüde çeşitlilik gösterebilir. Genellikle yeraltında yuvalar kazarak yaşadıkları için farklı ortamlarda hayatta kalabilir ve uyum sağlayabilirler. Yuvadan çıktıklarında ise kendilerini kabukları ile kolayca koruyabilirler.Armadilloların sıkça tercih ettiği habitatlardan biri Amazon Yağmur Ormanları'dır. Ilıman iklim ve bol yiyecek kaynağı, onların burada yaşamaktan keyif almasını sağlar. Ayrıca, Utah ve Arizona gibi Kuzey Amerika'nın kurak bölgelerinde ve yarı kurak iklimin hakim olduğu diğer alanlarda da yaşayabilirler.Sıcak ve ılık havaları sevdikleri için çöl koşullarında da hayatta kalabilirler. Zamanlarının büyük kısmını yeraltındaki oyuklarda geçirdikleri için bu ortamlarda da yaşayabilirler. Kabukları, onları aşırı sıcaktan korumada da etkilidir. Armadillolar, günde 16 saate kadar uyuyabilirler ve uyanık olduklarında genellikle yiyecek ararlar. Eşsiz görünümleriyle dikkat çeken armadillolar hepçildir. Hem bitkilerle hem de karıncalar, termitler ve diğer küçük böceklerle beslenirler. Yukarıda da belirttiğimiz gibi, güçlü koku alma duyuları sayesinde yiyecek bulurlar. Armadillolar, güçlü pençeleri sayesinde toprağı kolayca kazabilirler.Armadillolar bazen küçük omurgalılar, bitkiler, bazı meyveler ve ölü hayvanların çürüyen etini de yerler. Bu hayvanların besin zincirinin tepesinde olmadığını belirtmek önemlidir. Vahşi köpekler, pumalar, rakunlar ve çakallar gibi hayvanlar tarafından avlanabilirler. Ayrıca, şahinler, baykuşlar ve yabani domuzlar da genç armadilloları avlayabilir.Armadillolar, risk altındaki türler arasındadır. Orta ve Güney Amerika'daki bazı kültürlerde yaygın olarak tüketilmeleri bu duruma katkıda bulunur. Armadillo habitatlarının yok edilmesi de popülasyonlarını tehlikeye sokar.Tarımın yaygınlaşması amacıyla ormanların, yağmur ormanlarının ve savanların hızla yok edilmesi, bu hayvanların yaşam alanlarını kaybetmesine neden olur. En büyük armadillo türü olan Dev Tatu’nun yaşam alanının yüzde 50'sinin son 10 yıl içinde yok olduğu tahmin edilmektedir. Armadillo Özellikleri Neler?Her armadillonun kafasındaki desen, o hayvana özgüdür. Son derece güçlü bir kabuğa sahiptirler.Günün 16 saatini uyuyarak geçirebilirler.Hem bitkilerle hem de hayvanlarla beslenirler.Ortalama olarak 7 ila 10 yıl yaşarlar.Uzunlukları 15 santimetreden 1,5 metreye kadar değişebilir.Soğuk ortamlarda hayatta kalamazlar.Söz konusu canlılar çeşitli özelliklere sahiptir. Her armadillonun kafasındaki desen, o hayvana özgüdür ve oldukça etkileyici bir özelliktir. Armadilloların zırh kadar güçlü bir kabuğa sahip olması da dikkat çekicidir. Bu zırh tabakası, onları yırtıcı hayvanlara karşı korur.Bir diğer dikkat çekici özellikleri ise günün büyük bir kısmını uyuyarak geçirmeleridir. Ortalama 7 ila 10 yıl yaşayan bu hayvanlar, genellikle günün 16 saatini uyuyarak geçirir ve geri kalan zamanda avlanır.Hepçil olan armadillolar, karıncalar, termitler ve böceklerin yanı sıra küçük omurgalılar, bitkiler, bazı meyveler ve ölü hayvanların çürüyen etini de tüketirler.