Çikolata yemek kalp sağlığına iyi gelir mi?

Çikolatanın tatlıdan "sağlıklı" bir gıdaya dönüşüm hikayesi birçok insanın dikkatinden kaçan bir noktayı barındırıyor: Çikolata aslında "sağlıklı" bir besin değildir!Çikolatanın bilimsel yönlerinden bahsedeceksek, önemli bir ayrımı vurgulamalıyız. Çoğu zaman yediğiniz çikolata, araştırmalarda kullanılan çikolatadan farklıdır çünkü bu araştırmalar genellikle kakao çekirdeği ekstresi üzerine yapılır. Sevgililer Günü'ndeki indirimlerden aldığınız yüksek fiyatlı çikolatalar ise tamamen farklı bir üründür.Kakao çekirdeği ekstresi, tıbbi araştırmalar için ilgi çekici bir hedef olmuştur çünkü potansiyel sağlık yararları sunan birçok molekül içerir. Ancak mağazalarda satılan çikolatalar, lezzetli olması için bol miktarda yağ ve şeker içerir. Bu katkı maddeleri olmasaydı, saf kakao çoğu insan için oldukça acı ve tatsız olurdu. Ne yazık ki bu eklemeler, orijinal kakao çekirdeğinde bulunan ve sağlıklı antioksidanlar olarak kabul edilen bileşenleri büyük ölçüde yok eder.Birçok insan daha yüksek kakao oranına sahip ve dolayısıyla daha az süt içeren bitter çikolatanın daha sağlıklı olduğunu düşünür. Aslında, bitter çikolata sadece daha az şeker içerdiği için biraz daha sağlıklıdır. Ancak yine de kayda değer miktarda şeker barındırır ve herhangi bir çikolata ürününün aşırı tüketimi neredeyse her zaman kilo alımına yol açar.Farklı toplum ve gruplarda çikolata tüketimini inceleyen çalışmalar da mevcut. "Danimarka Diyeti, Kanser ve Sağlık", "Kadın Sağlığı" ve "Hekimlerin Sağlığı" üzerine odaklanan üç çalışma, çikolata tüketiminin atriyal fibrilasyon adı verilen spesifik bir aritmide azalma ile ilişkili olup olmadığını incelemiştir  .Ancak, bu tür çalışmalar her zaman bazı zorluklar taşır çünkü bireylerin geçmişteki besin tüketimlerini doğru bir şekilde hatırlamalarına dayanır. İnsanların beslenme alışkanlıklarını tam olarak hatırlayamaması durumu daha da karmaşık hale getirir. Verileri doğru kabul etsek bile, bu çalışmalar kesin sonuçlar vermemiştir. İlk iki çalışma çikolatanın yararlı olabileceğini öne sürerken, üçüncü çalışma bu konuda herhangi bir kanıt bulamamıştır.Gözlemsel çalışmalar, gruplar arasındaki farklılıklar ve hatırlama sorunları nedeniyle genellikle çelişkili sonuçlar doğurur. Bu yüzden, randomize yapılan çalışmalar genellikle daha güvenilir kabul edilir. Örneğin, flavonol açısından zengin kakao ürünlerinin plasebo veya flavonol içermeyen kakao tozlarıyla karşılaştırıldığı birçok kan basıncı çalışması bulunmaktadır.Cochrane tarafından yapılan 35 çalışmayı kapsayan bir inceleme, flavonol açısından zengin kakao ürünlerinin kan basıncını düşürdüğünü, ancak bu düşüşün iki puandan daha az olduğunu göstermiştir . Yani, kakao ile birlikte ne kadar yağ ve şeker tüketildiğini göz önüne alırsak, kan basıncınızı 148'den 146'ya düşürmenin tıbbi bir fayda sağlaması pek olası değildir.Çikolatanın tıbbi faydalarını gerçekten ortaya koyacak verilerin COSMOS çalışmasından gelmesi bekleniyordu. COSMOS, kardiyovasküler ve bilişsel sonuçları test eden geniş, randomize bir çalışmaydı. Bu çalışmada çikolata yerine kakao ekstraktı kullanıldı ve araştırma kısmen Mars Çikolata Şirketi tarafından finanse edildi. Buna rağmen, bu çalışma en umut verici araştırma olarak görülüyordu.2022'de sonuçlar yayınlandığında, kakao özütünün kardiyovasküler sonuçları iyileştirmediği ve bilişsel testlerde hafıza puanlarını artırmadığı görüldü. Saf çikolata tüketmenin daha iyi sonuçlar verip vermeyeceği ise belirsiz kaldı.COSMOS'un sonuçları büyük yankı uyandırmadı. Çoğu kişi, çikolata tüketimini Nobel ödülleriyle ilişkilendiren çalışmaları daha iyi biliyor. Olumlu çalışmalar genellikle geniş bir ilgi görürken, olumsuz çalışmalar pek fazla dikkat çekmiyor. Kim çikolata hakkında olumsuz bir şey duyduğunda bunu başkalarına anlatmak ister ki? Yine de, pek çok olumlu çalışmanın çikolata şirketleri tarafından desteklenmiş olmasına rağmen, bu alanda olumlu bulguların da bulunduğunu belirtmek gerek.Özetle, genel olarak kanıtlar çikolata yemenin kalp sağlığına, beyin fonksiyonlarına veya başka herhangi bir şekilde faydalı olduğunu göstermiyor. Bu, çikolata yememeniz gerektiği anlamına gelmiyor. Sevgililer Günü'nde bir kutu çikolata alabilirsiniz ve muhtemelen alacaksınız da. Ancak, bunun sağlığınıza iyi geleceğini düşünerek kendinizi kandırmamalısınız.